Une déchirure dans le ciel de Jeanine Cummins

Ma note : 5/5

Fiche technique et résumé de l’éditeur

Titre : Une déchirure dans le ciel
Auteur : Jeanine Cummins
Éditeur grand format : Philippe Rey
Date de sortie grand format : 2022
Éditeur poche : 10/18
Date de sortie poche : 2 février 2023
Nombre de pages : 400 pages

Résumé : Le récit intime d’un fait-divers américain qui avait défrayé la chronique. 

Un soir d’avril 1991, à la faible lueur de leurs briquets, deux sœurs, Julie et Robin Kerry, font découvrir à leur cousin Tom Cummins les poèmes et graffitis inscrits sur l’Old Chain of Rocks, le pont qui enjambe le Mississippi à la sortie de St. Louis. Au même moment, quatre jeunes de la région trompent leur ennui en arpentant ce vieux pont, depuis l’autre rive. Lorsque leur route croise celle du petit groupe, on assiste brusquement à un terrible déchaînement de violence. Tom, qui réussit à en réchapper, ne peut pas imaginer que pour lui, sa sœur Jeanine et toute la famille Cummins, une interminable épreuve commence.
Dans ce récit haletant, Jeanine Cummins raconte et analyse les effets dévastateurs d’un crime sur les victimes et leurs proches. Des méthodes policières douteuses aux débordements de journalistes fascinés par le meurtre, de la difficile impartialité de la justice à l’épineux débat sur la peine de mort, ce livre bouleversant explore les ombres de la société américaine. Le lecteur suit le combat de Tom et de sa famille au fil des années, et leur émouvante reconstruction, dont le pilier reste la fidélité à leurs disparues.

Ce que j’en ai pensé

Cet ouvrage est sous-titré : « Récit autobiographique d’une affaire de meurtre et de ses suites ». Je découvre la plume de Jeanine Cummins avec ce récit qui raconte un fait divers réel. American était déjà dans ma wishlist et il devrait bientôt arriver dans ma PAL !

Jeanine Cummins explique en prologue qu’elle a mis toute l’objectivité possible dans cet atroce drame qui a secoué sa famille. Elle-même est dans le récit qu’elle nous livre. Tout est écrit à la troisième personne, elle ne dit jamais « mon frère » ni « mes cousines » pour parler des protagonistes principaux. Tom Cummins est pourtant bel et bien son frère et Julie et Robin Kelly sont ses cousines germaines. Un soir de 1991, les trois grands adolescents, Tom, Julie et Robin, font le mur et partent se balader sur l’Old Chain of Rocks, l’ancien pont qui enjambe le Mississipi. Leurs routes vont croiser celles de quatre jeunes délinquants qui cherchent les embrouilles. Les trois finissent dans le fleuve. Tom sera le seul survivant.

Mais tout ceci est narré dans les 80 premières pages. Il en reste 300 et je me suis demandé ce que l’auteure allait bien pouvoir raconter ! On pourrait s’y attendre ou le deviner sans que ce soit un spoil. La suite c’est en effet « les suites » du drame qui ne s’est pas arrêté à cette nuit-là. C’est ce que devient cette famille dévastée par la tragédie. Le tout raconté avec une objectivité dingue, un rythme aussi haletant qu’un excellent polar. C’est prenant de bout en bout. La réalité des faits rend le récit encore plus poignant qu’une fiction.

Bref, à lire !